Por Luis Carmona.
Inspirados en las máquinas gachapon japonesas, estos títulos basan su atractivo en el coleccionismo, el azar y la constante llegada de nuevo contenido que mantiene cautiva a su comunidad.
¿Qué es un juego gacha?
Se trata de videojuegos en los que los jugadores obtienen personajes, armas u objetos a través de un sistema de tiradas aleatorias, conocidas como pulls o rolls. La mayoría de estos títulos son free-to-play, pero ofrecen la posibilidad de gastar dinero real para acelerar el progreso.
Los juegos gacha suelen destacar por sistemas de rareza que clasifican a los personajes y objetos en diferentes niveles de poder, por eventos temporales que incentivan la participación constante y por el llamado pity system, que garantiza recompensas de alto valor tras un número determinado de tiradas.
Aspectos positivos y negativos
El género ofrece una experiencia única, pero no está exento de críticas. Entre sus virtudes, los juegos gacha destacan por la frecuencia de sus actualizaciones, que mantienen viva la experiencia, así como por sus historias, muchas veces desarrolladas en arcos narrativos extensos que permiten profundizar en personajes y mundos ficticios. También fomentan comunidades muy activas que generan contenido, teorías y estrategias, y al ser en su mayoría gratuitos, permiten que nuevos jugadores puedan unirse sin barreras de entrada en su mayoría.
Sin embargo, los detractores señalan varios puntos débiles. La dependencia del azar puede resultar frustrante para quienes buscan un personaje o arma en específico y no logran obtenerlo, mientras que las microtransacciones agresivas pueden tentar a los jugadores a gastar más de lo que deberían. La repetitividad en las mecánicas diarias y la necesidad de invertir grandes cantidades de tiempo para progresar sin pagar también son motivo de queja. Además, las actualizaciones pueden desbalancear el juego, haciendo que personajes antes poderosos queden obsoletos en poco tiempo.
La importancia de las actualizaciones de historia
Una de las características más llamativas del género es la incorporación de actualizaciones periódicas de historia. Estas expansiones mantienen vivo el interés de los jugadores, permiten explorar de manera más profunda el desarrollo de personajes y universos, y generan un sentido de evento en vivo que reúne a la comunidad en torno a cada nueva entrega. Sin embargo, no están exentas de desafíos: las esperas prolongadas pueden generar frustración, y si el contenido no cumple las expectativas o la narrativa pierde coherencia, existe el riesgo de que los jugadores se desconecten del juego. Esta dinámica obliga a los desarrolladores a mantener un delicado equilibrio entre la calidad del contenido y la frecuencia de sus lanzamientos para no perder el compromiso de la audiencia.
El panorama actual del género
El mercado gacha vive una etapa de saturación, con decenas de títulos compitiendo por la atención del jugador. Muchos comparten fórmulas similares, lo que genera una sensación de repetitividad. Sin embargo, el género no está en decadencia: más bien está en un punto de estancamiento parcial, donde se exige mayor innovación y respeto por el tiempo del jugador.
Los pilares del mercado
Actualmente existen títulos que funcionan como referentes y han logrado diferenciarse gracias a su propuesta única. HoYoverse lidera con sus tres pilares (Genshin Impact, Honkai: Star Rail y Zenless Zone Zero) que destacan por su producción, narrativa y calidad visual. Wuthering Waves apuesta por un sistema de combate técnico y vertical, mientras que Blue Archive es reconocido por su escritura y la fuerte conexión emocional que genera con los jugadores.
Por su parte, Uma Musume Pretty Derby combina carreras de caballos y simulación de entrenamiento de manera innovadora, Fate/Grand Order se mantiene como uno de los gacha más longevos gracias a su historia extensa y bien escrita, y Arknights ofrece estrategia en tiempo real con una narrativa madura. Nikke: Goddess of Victory ha encontrado su lugar con combates en tercera persona y diseño de personajes muy atractivo, y Guardian Tales aporta un estilo retro y humorístico que lo distingue de otros títulos más serios.
Estos referentes demuestran que el género tiene espacio para experiencias diversas y de calidad, capaces de atraer tanto a jugadores veteranos como a nuevos.
La nueva ola: Neverness to Everness y Ananta
Dos proyectos han renovado el entusiasmo de la comunidad. Neverness to Everness promete una narrativa profunda y un sistema de combate innovador, mientras que Ananta (antes conocido como Project Mugen) apuesta por un mundo abierto vertical y una estética urbana que lo acerca a producciones de gran presupuesto. Ambos juegos podrían marcar el inicio de una nueva etapa en el género, demostrando que aún hay espacio para experimentar y ofrecer propuestas más ambiciosas.
Los desafíos para el jugador
Si bien la variedad de títulos es positiva, también representa un problema para el jugador promedio. La saturación del mercado significa que cada nuevo lanzamiento compite por tiempo, dinero y atención. No todos los usuarios pueden permitirse jugar varios gachas de forma simultánea, ya que la mayoría de estos exige sesiones diarias, inversión de recursos dentro del juego y, en muchos casos, gasto económico para obtener personajes o recompensas limitadas. Además, el incremento en la calidad gráfica y complejidad técnica de estos títulos implica la necesidad de contar con dispositivos potentes (ya sean PC, consolas o móviles de gama alta), lo que se convierte en una barrera de entrada para parte de la audiencia. Este escenario obliga a los jugadores a priorizar, eligiendo uno o dos títulos principales y dejando de lado otros, lo que impacta directamente en la viabilidad de nuevos proyectos y en la competencia por mantener comunidades activas.
Los juegos gacha no están en decadencia, pero enfrentan el reto de evolucionar para no caer en el desgaste de fórmulas repetitivas. La comunidad pide innovación, narrativas sólidas y modelos de monetización más justos. Si los desarrolladores logran equilibrar estos elementos, el género tiene el potencial de convertirse en un pilar aún más importante de la industria, atrayendo incluso a quienes antes lo veían con escepticismo.
