Por Luis Carmona.
Una nueva polémica ha sacudido a la comunidad de Umamusume: Pretty Derby, el popular juego/anime móvil inspirado en caballos de carrera reales transformados en personajes tipo “horse-girls”. La organización internacional PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) se encuentra en el centro de la controversia tras publicar una imagen que generó rechazo generalizado entre fans y jugadores.
¿Qué ocurrió exactamente?
El 10 de diciembre de 2025, PETA publicó en su cuenta oficial en redes sociales una ilustración que representa al personaje Silence Suzuka (uno de los más queridos de la franquicia) con una grave fractura en la pata, en un estilo gráfico y perturbador. La imagen venía acompañada del mensaje:
“Si Umamusume: Pretty Derby fuera honesto, tu horse-girl favorita no tendría un arco de regreso. Un fallo y la carrera se acaba para siempre, igual que lo que sucedió con el verdadero Silence Suzuka.”
If Umamusume: Pretty Derby were honest, your favorite horse girl doesn’t get a comeback arc. One failed event, and the race is over forever—just like what happened to the real Silence Suzuka. pic.twitter.com/lkse22TanW
— PETA (@peta) December 10, 2025
El texto hace alusión a la historia real de Silence Suzuka, un famoso caballo de carreras japonés que sufrió una lesión fatal en 1998 y fue sacrificado por los veterinarios para evitar sufrimiento adicional.
Reacción del fandom
La respuesta de la comunidad Umamusume fue rápida y mayoritariamente negativa:
Muchos fans consideraron la publicación de PETA sensacionalista e insensible, argumentando que trivializaba el dolor asociado con la tragedia real y lo relacionaba injustamente con la versión ficticia del personaje.
Usuarios acusaron a PETA de violación de las directrices de contenido de Cygames, que prohíben el uso de personajes del juego en contextos violentos, grotescos o que infrinjan derechos de propiedad intelectual.
Algunos seguidores organizaron reportes masivos de la publicación ante Cygames y en la misma plataforma por considerar que podría afectar la reputación del juego.
En foros y redes sociales se multiplicaron mensajes de rechazo, con publicaciones pidiendo no solo que se elimine la imagen sino que la desarrolladora o la propia comunidad tome medidas más firmes contra el uso de la propiedad intelectual con fines de choque mediático.
Si bien el objetivo de PETA parece haber sido generar conciencia respecto al trato de los caballos de carrera en la vida real, muchos críticos señalaron que:
- La táctica de utilizar un personaje querido de una obra de ficción no genera diálogo constructivo, sino que polariza a los seguidores del juego.
- La franquicia Umamusume, según muchos fans, ya rinde homenaje a los caballos reales y a su historia, e incluso promueve una visión respetuosa de su legado a través de sus tramas y actividades de la comunidad.
- Asociar directamente la narrativa ficticia del juego con la tragedia del animal real sin contexto adecuado fue interpretado como una explotación del shock visual más que una crítica basada en educación o propuestas de mejora concretas.
Implicaciones más amplias
La controversia entre PETA y la comunidad de Umamusume refleja un choque entre:
- Activismo por el bienestar animal, que busca exponer problemas reales de la industria equina.
- Cultura popular y fandom, donde obras de ficción y narrativa cargadas de nostalgia o cariño no siempre encajan bien con campañas que usan realismo crudo para hacer una crítica.
Además, el hecho de que Umamusume: Pretty Derby haya ganado recientemente el premio a Mejor Juego Móvil en The Game Awards 2025 intensificó las reacciones dentro de la comunidad, con muchos fans expresando que la polémica de PETA es un contraste abrupto con la celebración de la obra en la escena global del gaming.
Muchos seguidores de Umamusume y la propia desarrolladora Cygames han canalizado la pasión por el juego hacia acciones benéficas con impacto real en la vida de caballos retirados. La popularidad de personajes inspirados en caballos reales como Haru Urara o Nice Nature ha llevado a campañas de apoyo fuera del ámbito virtual: en 2025, cientos de jugadores hicieron donaciones colectivas de más de 2 500 kg de pasto para mantener a Haru Urara en su granja de retiro en Japón, llegando incluso a saturar brevemente el sitio de donaciones por la cantidad de contribuciones recibidas. Además, organizaciones como la Retired Horse Association han agradecido públicamente el apoyo de Cygames y de la comunidad por su respaldo continuo a programas que cuidan de caballos jubilados, y parte de esos esfuerzos se canalizan en campañas de recaudación dedicadas a instalaciones como Northern Lake Farm, que ofrecen atención, nutrición y espacio digno para estos animales en sus últimos años. Estas iniciativas reflejan cómo una franquicia de entretenimiento puede también unir a su audiencia para apoyar causas tangibles de bienestar animal, fortaleciendo el vínculo entre la ficción y los equinos que inspiraron la obra.
