Este 20 de junio se conmemora el Día Internacional del Cangrejo Herradura, también conocido como «cacerolita de mar» (Limulus polyphemus). La fecha tiene el objetivo de crear conciencia en torno a la importancia de este especie, que se considera un fósil viviente y un importante bioindicador, es decir, que su presencia sirve para evaluar la salud del ecosistema en donde habita.
Cabe destacar, que a pesar de su nombre, no es un cangrejo, y de hecho, tiene mayor relación con los arácnidos que con los crustáceos. Su cuerpo está compuesto por un caparazón en forma de cúpula y una cola larga puntiaguda que no tiene funciones defensivas, pero que le permite alimentarse cuando se encuentra enterrado en el fondo marino.
De acuerdo con Naturalista, plataforma de ciencia ciudadana que promueve la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), la especie ha sido registrada en prácticamente toda la costa yucateca. Se cree que el origen del género al que pertenece (Limulus) se remonta a hace 20 millones de años.
La extinción amenaza a la especie
La Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010, clasifica a la especie como en Peligro de Extinción debido a distintos factores como el cambio climático, la pérdida de hábitat, y a la sobrepesca. La cacerolita de mar es aprovechada con fines farmacéuticos debido a que su sangre contiene una proteína que se utiliza para verificar la presencia de toxinas en inyectables parenterales.
Fuentes: Por Esto.
