A lo largo de la pandemia de Covid-19 algunas personas se contagiaron pero sin mostrar síntomas. Un nuevo estudio que publica “Nature”, y que retoma la agencia EFE, muestra que una variación genética común sería la responsable de la infección asintomática por SARS-CoV-2.
La investigación coordinada por la Universidad de Carolina del Norte se centró en un grupo de genes llamado antígenos leucocitarios humanos (HLA), que es fundamental para la respuesta inmunitaria y muy variable entre los individuos.
Esos genes codifican proteínas usadas por el sistema inmunitario para identificar las células sanas y distinguirlas de las infectadas por bacterias y virus.
Los individuos que tenían la variante genética HLA-B*15:01 y que existe en aproximadamente el 10% de la población, tenían muchas más probabilidades de permanecer asintomáticos tras la infección.
La hipótesis del equipo era que su sistema inmunitario podía reaccionar “tan rápida y poderosamente que el virus era eliminado antes de causar ningún síntoma”, destacó la universidad en un comunicado.
El estudio utilizó células de personas con HLA-B*15:01 que donaron sangre varios años antes de la pandemia y los resultados mostraron que tenían linfocitos T (encargados de localizar la célula infectada y destruirla) de memoria contra una partícula específica del SARS-CoV-2.
Memoria inmunológica sería causa de ser asintomático
Esa memoria inmunológica ocasionaría una respuesta mucho más rápida y explicaría por qué esos individuos permanecieron asintomáticos.
Una cuestión por responder era cómo se podía desarrollar esa memoria inmunológica contra el SARS-CoV-2 sin haber estado expuesto al virus que causa el Covid-19. Los autores señalaron que otros tipos de coronavirus han causado resfriados estacionales durante décadas, por lo que creían que estas personas estuvieron expuestas a ellos en el pasado.
Tras analizar las secuencias genómicas de todos los coronavirus, el estudio demostró que esta partícula de SARS-CoV-2 reconocida por HLA-B*15:01 en individuos no expuestos es muy similar a partículas virales de otros coronavirus anteriores.
Es decir, esas personas crearon una memoria inmunológica para los coronavirus anteriores, pero, debido a la gran similitud de esa partícula viral, sus células T de memoria también pueden reconocer y resistir al SARS-CoV-2 muy rápido.
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Fuente: Diario de Yucatán/EFE
