‘Ganando como siempre’: Terapia de shock a Argentina no afecta popularidad de Milei, que está por los cielos

Las y los argentinos tienen confianza en que las reformas y acciones de Milei saquen adelante a Argentina, que ha estado en constante recesión desde 1950.

Decir que la vida no ha sido fácil en Argentina desde que Javier Milei se convirtió en presidente sería bajarle el perfil a la realidad cotidiana de una nación sometida al equivalente de una cirugía económica.

En los ocho meses transcurridos desde su llegada al poder, los precios se han disparado más de un 100 por ciento, el gasto de los consumidores se ha derrumbado y el desempleo ha aumentado, mientras los argentinos se enfrentan al shock de austeridad más brutal de la historia reciente.

Sin embargo, durante la presidencia de Milei ha ocurrido algo inesperado: A pesar de toda la miseria, Milei sigue siendo tan popular como cuando fue elegido prometiendo utilizar una motosierra contra el Estado. Incluso los más afectados siguen confiando en su amarga medicina económica.

¿Quiénes siguen confiando en Milei en Argentina?

Una de ellas es Mónica Pérez, una carnicera de 57 años cuya sonrisa oculta el hecho de que la otrora capital mundial de la carne roja ha visto caer su consumo al nivel más bajo en más de un siglo. Los obreros de la construcción, que constituyen la mayor parte de su clientela, antes pedían carne por kilos; ahora le dicen cuánto dinero tienen para gastar y compran lo que les alcanza.

Esto es señal de una espiral descendente a largo plazo: el poder adquisitivo se derrumbó bajo el gobierno de izquierda anterior y con Milei la tendencia se ha acelerado. Pero, pese a todo, Pérez aún no pierde la fe.

“Obvio que tengo esperanza”, asegura en su carnicería de la localidad de La Unión, a una hora al sur de la ciudad de Buenos Aires. “Tiene que cambiar. Va a cambiar, para bien”.

Argentina se encuentra en las etapas iniciales de un experimento económico y monetario que determinará si puede salir de décadas de declive y recuperar parte de su anterior arrogancia como superpotencia de las materias primas. Dondequiera que se mire hay signos de decadencia y las consiguientes tensiones en su población.

Más de la mitad de los argentinos actualmente viven por debajo de la línea de la pobreza, ya que la “terapia de shock” de Milei exacerba los ya alarmantes niveles de indigencia que heredó.

¿Cuál ha sido la terapia de shock de Milei?

Desde que asumió el cargo en diciembre, el presidente libertario redujo las pensiones y los sueldos públicos reales, suspendió casi todos los proyectos de obras públicas, devaluó el peso más de un 50 por ciento y eliminó los controles de precios de todo tipo de productos, desde la leche hasta los servicios de telefonía móvil.

Con el mayor recorte del gasto en 30 años, el número de personas en situación de calle ha aumentado. Familias enteras mendigando una bolsa de arroz o de fideos se han vuelto una imagen habitual afuera de los supermercados, o recorriendo las calles de la capital tocando timbres para pedir ropa usada.

¿Cómo va la popularidad de Milei en Argentina?

La popularidad de Milei se sitúa en un 52 por ciento, un punto porcentual más que en febrero, según la consultora Management & Fit.

El predecesor de Milei, Alberto Fernández, tenía un índice de desaprobación del 79 por ciento al final de su mandato.

El enfriamiento de la inflación —el principal grito de guerra de Milei— es uno de los puntales de su apoyo. El aumento mensual de los precios disminuyó de un máximo de tres décadas del 25.5 por ciento en diciembre a un 4 por ciento en julio.

El enojo acumulado hacia el peronismo, el movimiento estatista que gobernó Argentina durante 16 de los últimos 20 años, el más recientemente bajo Fernández, ayuda a explicar el resto.

Pérez, cuya carnicería se encuentra en la esquina de un camino sin asfaltar que no tiene acceso a un sistema público de alcantarillado, lamenta las décadas de generosidad del Estado con poco que mostrar más allá de una letanía de estadísticas desalentadoras, como la pobreza que se disparó el año pasado. “La mayoría nos cansamos”, afirma.

“Es por eso que lo votamos y que ganó”, señala refiriéndose a Milei.

Los políticos argentinos llevan mucho tiempo caminando por la cuerda floja entre el imperativo económico y la conveniencia política.

Según Camila Perochena, historiadora de la Universidad Torcuato Di Tella de Buenos Aires, se trata tradicionalmente de encontrar un equilibrio entre la solución de los numerosos problemas de la economía que exigen dolor a corto plazo, la limitación de los costos políticos y el mantenimiento de la calma en las calles. Milei tiró ese modelo por la ventana con un estilo de “cueste lo que cueste” que trastornó la política y protege sus índices de aprobación, por ahora, de las huelgas laborales y otros contratiempos habituales.

El resultado es “un momento sin precedentes” para el primer presidente economista del país. Según Perochena, Milei “tiene la convicción de que debe priorizar el equilibrio macroeconómico sin considerar el costo social o incluso el costo político que tendrán las medidas de austeridad”.

¿Por qué Milei frenó su terapia de shock en Argentina?

Sin duda, Milei ha frenado la “terapia de shock” en los últimos meses para mantener a raya la inflación y proteger a la clase media, ya que considera que constituye la columna vertebral de su administración, según uno de sus principales asesores, que pidió no ser identificado comentando la estrategia del presidente.

En julio, Milei suspendió la eliminación de los subsidios a la energía, gracias a los cuales la mayoría de los hogares pagaban solo el 5 por ciento del costo de la electricidad; con la inflación bajo control, el Ministerio de Economía reanudó las alzas de precios en agosto.

Desde la devaluación del 54 por ciento en diciembre, el gobierno ha rechazado los llamados a acelerar la depreciación del 2 por ciento mensual del tipo de cambio oficial del peso —o de eliminar por completo los controles de capital— por temor a que ello exprima aún más los precios.

Para mantener el tipo de cambio paralelo más cerca del oficial, el gobierno está interviniendo en el mercado de divisas, consumiendo las reservas internacionales acumuladas durante los primeros meses de austeridad, y haciendo temblar a Wall Street en el proceso. La mayoría de los analistas estiman que mantener la camisa de fuerza monetaria no hace sino aplazar aún más la recuperación, avivando una recesión ya profunda que, según las proyecciones, contraerá la economía un 3-7 por ciento este año.

Hasta ahora, el autodenominado antipolítico ha demostrado ser más hábil políticamente de lo que muchos esperaban.

En junio, Milei consiguió que el Congreso, controlado por la oposición, aprobara una serie de reformas económicas que modifican la legislación laboral, incentivan las grandes inversiones extranjeras e incluso aumentan el impuesto sobre la renta.

Lo logró mediante incesantes negociaciones y cambios de gabinete, a pesar de calificar en reiteradas ocasiones al órgano legislativo de “nido de ratas”. Sus planes más radicales, como la dolarización de la economía, han quedado relegados a un segundo plano.

Fuentes: El Financiero.