¿Qué tan mal está la sequía en Texas? Pagan a agricultores para no usar agua

Sin lluvia suficiente, los acuíferos que son usados para la agricultura no reciben el líquido suficiente para reponerse.

Aún con las lluvias dejadas en Texas por la temporada de huracanes y tormentas tropicales, esto no ha sido suficiente para contrarrestar lo que años de calentamiento global han ocasionado, como lo es una sequía tan avanzada que pone en riesgo el futuro ambiental.

Las condiciones que se viven han creado un problema doble para los yacimientos acuíferos del estado, es decir los cuerpos de agua naturales que se mueven a través de rocas porosas debajo de la superficie de la Tierra y los embalses. Sin lluvia suficiente para reponer los consumos en todo Texas, los agricultores y ganaderos dependen más de los suministros del líquido ya establecidos, pero estos pronto podrían agotarse.

A medida que los niveles de los acuíferos disminuyen y los cuerpos de agua no reciben lluvia, la sequía avanza. En respuesta a ello, algunas organizaciones ambientalistas ponen manos a la obra en busca de un nuevo enfoque para la conservación del agua: pagar a los agricultores para que dejen de consumir el líquido del subsuelo y se abastezcan de manera más sostenible con las precipitaciones pluviales.

Los beneficios de los ‘préstamos de agua’

Dichas transacciones de apoyos económicos o préstamos de agua ayudan a preservar los reservorios naturales y apuntalar la economía agrícola del estado. Expertos señalan que estos “intercambios de agua” podrían convertirse en una importante estrategia de conservación del líquido elemento para el estado propenso a la sequía, dado el historial del gobierno por soluciones que impulsen los mercados en lugar de restringirlos.

Sharlene Leurig, directora ejecutiva de Texas Water Trade, señaló que desde hace varias décadas la Legislatura ha brindado como herramienta el permitir los intercambios de agua.

“Esa es agua para ser comprada o arrendada de una manera que haga que esa agua esté disponible para el medio ambiente”, dijo.

Actualmente el ‘estado de la estrella solitaria’ se encuentra en las primeras etapas de establecer estas transacciones de agua entre organizaciones y agricultores. Sin embargo, los programas son voluntarios. Algunos van desde fomentar un riego más eficiente para no desperdiciar el líquido y/o aprovecharlo de la mejor manera, y otras hasta pagarle a los agricultores para que no usen agua para el riego en épocas de sequía.

2022, un año duro para Texas
Este 2022, los campesinos vivieron épocas de sequía récord que ocasionaron muchas cosechas fallidas y por lo tanto un fuerte incremento en el precio de los productos, por lo cual, la medida propuesta de obtener un reembolso por usar menos agua o no usarla, podría ser de beneficio para todos los afectados.

Sin la contribución de la naturaleza con lluvias constantes, se pueden llegar a agotar los recursos naturales como los acuíferos Edwards-Trinity y Ogallala. Combinados, los dos acuíferos se extienden bajo la mayor parte del oeste y centro de Texas y la región conocida como Panhandle.

En el pico del verano, 95 por ciento del estado experimentó sequía, en comparación con el 59 por ciento actual, lo cual impacta a 9 millones 593 mil 388 texanos de acuerdo con cifras del Monitor de Sequía de los Estados Unidos.

Fuente: El Financiero