Tras 117 años desde que el doctor Carlos Chagas describió por primera vez la enfermedad que hoy lleva su apellido, pronto se tendría una vacuna terapéutica que ayude a los pacientes a no desarrollar las cardiomiopatías que causa este mal, y que ocasionan el fallecimiento de los enfermos.
En el Centro de Investigación Regional (CIR) “Hideyo Noguchi” de la Universidad Autónoma de Yucatán (Uady) se trabaja desde hace casi 15 años en la citada vacuna, y la buena noticia es que pronto, este mismo año, se iniciarán las pruebas de la fase clínica, lo que acerca más la obtención de una inoculación definitiva contra este mal.
Así lo comparte el doctor en Ciencias de la Salud, Vladimir Cruz Chan, responsable del Laboratorio Parasitología del Centro mencionado, donde se desarrolla la vacuna terapéutica para el mal de Chagas.
Señala que desde hace más de 100 años, cuando se describió por primera vez la enfermedad, no se ha logrado hallar una cura para este padecimiento, y solo existen dos tratamientos que no son eficaces, pues no eliminan completamente el parásito y las personas permanecen infectadas durante el resto de su vida.
“Además de que no hay cura, el diagnóstico es muy malo, ya que existen muchísimas pruebas diagnósticas basadas en la detección de anticuerpos, pero ninguna de éstas tiene una buena sensibilidad y especificidad. Esto significa que no hay resultados confiables”.
El especialista explica que esto se debe porque las pruebas se generan o se desarrollan en otros países como Brasil y Estados Unidos, utilizando otros antígenos, debido a que existe una diversidad genética del parásito que es muy amplia y, por consiguiente, cuando se hacen esas pruebas que se venden de manera comercial arrojan falsos positivos.
Puntualiza que la Organización Mundial de la Salud dice que para confirmar una infección del mal de Chagas se requieren dos pruebas serológicas positivas, es decir, una sola prueba no es suficiente para detectar a un paciente infectado, y a veces ni eso es suficiente porque están hechas con antígenos de otros lugares y no con antígenos de cada región, lo cual es un gran problema.
“Hemos encontrado en estudios que hasta el 70% de las pruebas son discordantes, de manera que hay numerosos casos que no han podido ser diagnosticados. Y tenemos otro estudio que dio como resultado que hay un aproximado de cuatro millones de personas infectadas en México, mientras que el Gobierno de México reporta a través del resumen epidemiológico que hay 800 casos anuales”.
Indica que es notoria la gran diferencia de los casos detectados ante los que se considera que existen.
Sin financiamiento en investigaciones
Cruz Chan manifiesta que desafortunadamente en México no se han financiado investigaciones para desarrollar pruebas con antígenos de cada región, por lo que no hay pruebas que ayuden en el diagnóstico certero de esta mal.
Cuenta que el CIR “Hideyo Noguchi” ha metido varios proyectos para trabajar en ellos, y desafortunadamente no se han aprobado.
“Necesitamos inversión por parte de ONGs, de compañías farmacéuticas o del gobierno para que se pueda hacer un mejor diagnóstico y ayudar a la detección de los pacientes que se cree que hay, que en el caso de Yucatán se calcula que al menos debe haber 8,740 casos con un intervalo de confianza de 6,670 a 11,500”.
Afirma que la fase clínica debe empezar este año, pues debió iniciar el año pasado; sin embargo se retrasó por las regulaciones, ya que se necesita la aprobación de la FDA de Estados Unidos y de Cofepris en México, pues la investigación se realiza con apoyo de varias instituciones, como el Colegio de Medicina de Baylor de Estados Unidos, la Universidad de Tulane, el Cinvestav del Instituto Politécnico Nacional, el hospital “Salvador Zubirán”, entre otros.
Para esta etapa se debe demostrar que lo que se inyectará a las personas no es tóxico, que es inocuo, que está bien manufacturado y que todo estará registrado.
“Es un trabajo enorme el que se está haciendo para poder iniciar los estudios de fase clínica, que deben comenzar este año. Quizá en un mes”.
El médico precisa que fue hace 20 años cuando se realizó el descubrimiento del antígeno, aunque fue en 2012 cuando recibieron el financiamiento para el desarrollo de la vacuna terapéutica.
A partir de entonces se han hecho estudios en ratones, perros y macacos para estar seguros que la vacuna será terapéutica, segura y eficaz. Durante los últimos 15 años han estado trabajando con todos esos experimentos para cerciorarse que todo esté bien, y ahora es turno de probar las inmunizaciones en humanos.
Precisa que el estudio clínico contempla varias fases, y la primera es probarla en pacientes que no están en una zona endémica, entre ellos de Ciudad de México, a quienes se les aplicará las inyecciones y se les tomará muestras que se trasladarán al CIR “Hideyo Noguchi”, para que sean procesadas, y evaluar la respuesta inmune y los anticuerpos para confirmar que la vacuna funciona.
Si todos los resultados salen bien, la segunda fase se aplicará a pacientes infectados con Chagas, de Yucatán y del sureste mexicano en general.
La tercera fase será vacunar entre mil y dos mil personas para continuar con las revisiones, hasta que finalmente se pueda poner a disposición comercial, si todo resulta bien.
Esperanza ante enfermedad
“Sabemos que muchas vacunas se quedan en lo que conocemos como ‘el Valle de la Muerte’, porque el 80% de los antígenos se quedan ahí, pero tenemos mucha esperanza en que será la primera vacuna terapéutica a nivel mundial para la enfermedad de Chagas”, asegura.
Cruz Chan da a conocer que en Argentina también se desarrolla una vacuna para este padecimiento; no obstante, al parecer México va un paso adelante.
En ese país todavía no han iniciado sus estudios de fase de clínica, y aquí están a punto de hacerlo.
Nota original aquíhttps://www.yucatan.com.mx/merida/2026/05/03/combate-contra-el-chagas-habria-vacuna.html
Fuente: Diario de Yucatán/ Iris Ceballos Alvarado
