Justo antes del trascendental referéndum de hace diez años sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea, el gobierno de entonces lanzó una severa advertencia.
Votar a favor de salir del bloque provocaría “un impacto inmediato y profundo” en la economía. A pesar de todo, por un estrecho margen, la gente votó a favor de salir.
Las advertencias económicas estaban equivocadas, pero solo en cuanto al plazo.
Brexit, la tormenta de la economía
El Brexit ha perjudicado la economía británica y los costos se han ido acumulando de forma constante durante la última década, superando con creces cualquier beneficio, según los economistas.
Lo que es más evidente, el Brexit ha desatado una oleada de inestabilidad política: el país pronto tendrá su séptimo primer ministro desde la votación del 23 de junio de 2016, después de que Keir Starmer anunciara su renuncia el lunes.
Esta agitación ha generado un sentimiento de arrepentimiento: en una encuesta reciente, casi la mitad de los británicos dijo que el Brexit iba peor de lo esperado, un aumento considerable respecto a hace cinco años. Otra encuesta reveló que algo más de la mitad apoyaría volver a la Unión Europea.
Es difícil precisar el costo del Brexit, teniendo en cuenta los demás golpes que ha sufrido la economía británica desde el referéndum, como la pandemia, los aranceles del presidente Donald Trump y las guerras en Ucrania e Irán.
Esto es lo que hay que saber sobre el impacto económico hasta ahora, según varios informes recientes.
La economía no mejoró
En 2016, el gobierno británico dio por hecho que votar a favor de la salida supondría una ruptura inmediata de los lazos comerciales del país con los otros 27 miembros de la Unión Europea. En cambio, hubo años de negociaciones.
El Reino Unido no abandonó oficialmente el bloque hasta finales de enero de 2020, y aún así hubo un periodo de transición de 11 meses. Eso ocultó los efectos económicos, ya que las normas comerciales no cambiaron de forma sustancial hasta 2021, cuatro años y medio después del referéndum.
La pandemia, la crisis energética y otros acontecimientos han dificultado a los economistas desentrañar el efecto del Brexit en la economía, pero muchos lo han intentado.
Un estudio muy citado, dirigido por Nicholas Bloom, profesor de Stanford, estimó que el brexit ha reducido el producto interno bruto del Reino Unido hasta en ocho por ciento, “con un impacto que se acumula gradualmente con el tiempo”.
Aunque otros economistas discuten la metodología de ese estudio, en general coinciden en que la economía británica es entre cuatro y seis por ciento más pequeña de lo que habría sido si el Reino Unido hubiera permanecido en la Unión Europea, lo que supone una pérdida sustancial de producción.
Eso significa menos ingresos fiscales para financiar el gasto público y una mejora más lenta del nivel de vida de la población.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, el organismo independiente de control fiscal del Reino Unido, cree que el brexit reducirá en cuatro por ciento la productividad a largo plazo del país, que ya va detrás de la de otras grandes economías desde la crisis financiera mundial.
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Fuente: Milenio Digital
