Elon Musk se convirtió el viernes en el primer billonario del mundo cuando las acciones de su empresa de cohetes SpaceX comenzaron a cotizar en bolsa, lo que marca el inicio de una nueva era de riqueza extrema y de creciente desigualdad económica.
Musk alcanzó este hito cuando las acciones de SpaceX abrieron a 150 dólares, 11 por ciento superior a su precio de salida a bolsa de 135 dólares. Su patrimonio neto —que incluye sus acciones en SpaceX y en su fabricante de coches eléctricos, Tesla, así como participaciones en otras empresas, como la de implantes cerebrales Neuralink y la constructora de túneles The Boring Company— se situó en torno a los 1.1 billones de dólares.
Musk, de 54 años, ya era la persona más rica del mundo; le arrebató ese título al fundador de Amazon, Jeff Bezos, en enero de 2021, después de que las acciones de Tesla se dispararan y su patrimonio neto superara los 185 mil millones de dólares.
Desde entonces, la fortuna del empresario nacido en Sudáfrica se ha más que quintuplicado en un periodo de cinco años y medio, durante el cual compró la red social Twitter, fundó una empresa emergente de IA, fusionó ambas empresas con SpaceX y luego sacó a bolsa el conglomerado.
En ese tiempo, Musk también gastó más de 250 millones de dólares para ayudar a que Donald Trump fuera electo presidente y asesoró al presidente.
Y la acumulación de riqueza de Musk sólo ha acelerado su influencia sobre la sociedad, la cultura y la política mundial. Desde octubre, su patrimonio neto se ha duplicado.
“El hecho es que la riqueza de unos y la desigualdad económica están creciendo a un ritmo que nunca habíamos visto antes”, dijo Steven Durlauf, director del Stone Center for Research on Wealth Inequality and Mobility de la Universidad de Chicago.
Cuando la fortuna del magnate petrolero John D. Rockefeller estaba en su apogeo en 1937, su patrimonio neto de 1.4 mil millones de dólares equivalía a alrededor de 1.5 por ciento del producto interno bruto de Estados Unidos, aseguró Durlauf. El patrimonio neto de Musk equivale ahora a más de 3 por ciento.
Tal riqueza es tan extraordinaria que puede resultar difícil hacer comparaciones significativas. El hogar estadunidense promedio tenía un patrimonio neto de poco menos de 200 mil dólares en 2022, según los datos más recientes disponibles de la Reserva Federal. Eso significa que el patrimonio neto de Musk es cinco millones de veces mayor que el de una familia típica.
Su riqueza eclipsa incluso a la de los ricos ordinarios. El 10 por ciento de los hogares con mayores ingresos tenía un patrimonio neto medio de 6.5 millones de dólares en 2022, menos del 0.001 por ciento del total del líder de SpaceX.
La segunda persona más rica del mundo, el cofundador de Google Larry Page, tiene un patrimonio de unos 304 mil millones de dólares, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.
Aumentos significativos
La desigualdad es muy difícil de medir, pero la explosión de riqueza en la cima es difícil de negar. El patrimonio neto de 40 por ciento de los hogares de ingresos medios, ajustado a la inflación, ha aumentado algo más de 50 por ciento en la última década, según datos de los economistas franceses Emmanuel Saez y Gabriel Zucman. El 1 por ciento más rico ha experimentado ganancias similares. Pero el 0.001 por ciento más rico ha visto su riqueza aproximadamente duplicarse durante el mismo periodo.
Más allá de Musk, los ultrarricos también han experimentado aumentos significativos en sus fortunas. En 2016, un patrimonio neto de 100 millardos de dólares —una cifra que Musk superó hace unos seis años— fácilmente habría situado a alguien en lo más alto de la lista de multimillonarios de Forbes. Hoy en día, 100 millardos de dólares los situarían en el puesto número 20 de las personas más ricas del mundo.
“Dios mío, cuando yo era niño, solo hablábamos de millonarios —exclamó Bernie Sanders, de 84 años, el senador progresista de Vermont—. Si esto no es un ejemplo de oligarquía, no sé qué lo es”.
La rápida acumulación de riqueza de Musk se debe en gran medida a la revalorización de su participación de casi 50 por ciento en SpaceX, que vale más de 900 millardos de dólares. Durante su salida a bolsa, la empresa vendió más de 555 millones de acciones, lo que la valoró en 1.77 billones de dólares, frente a los 400 millardos de dólares que valía en el mercado privado el verano pasado.
Fuentes: Milenio.
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