Francia ha anunciado que registró un aumento de más de 2.000 muertes durante la última semana de la ola de calor sin precedentes que azotó Europa en junio, mientras los meteorólogos advierten de que se esperan temperaturas aún más extremas en el continente en los próximos días.
En la última semana de junio, el número de fallecimientos aumentó un 29% en comparación con la semana anterior, y la ministra de Sanidad francesa, Stéphanie Rist, añadió que se había producido un «claro aumento» de las muertes entre las personas mayores de 45 años.
Francia registró el 24 de junio su día más caluroso de la historia en promedio a nivel nacional, con temperaturas que alcanzaron casi los 41 °C en París y la mitad del país bajo alerta roja por calor.
La noticia del número de muertos llega en un momento en que algunas partes de Europa, incluido el Reino Unido, se preparan para temperaturas aún más abrasadoras a partir de este fin de semana.Según BBC Weather, una amplia zona de alta presión se está formando desde las Azores hacia Portugal y España, y se prevé que para el fin de semana aumente el calor en Francia y el sur de Gran Bretaña.
Mientras Europa se prepara para un calor sofocante, millones de estadounidenses que celebran el fin de semana festivo del 4 de julio ya se ven afectados por el calor extremo prolongado y la alta humedad en algunas zonas del centro y este de Estados Unidos.
El cambio climático está elevando las temperaturas en todo el mundo, pero especialmente en Europa. Es el continente que se calienta más rápidamente, al doble de velocidad que el promedio mundial, según el servicio climático Copernicus.
Esto está provocando un aumento de las olas de calor en verano, una mayor presión sobre el suministro de agua de Europa y incendios forestales más intensos.
Las temperaturas récord de este verano ya han demostrado ser particularmente mortales.
Bélgica registró 1.222 muertes adicionales durante la ola de calor, un 39% más de lo habitual, de las cuales casi la mitad correspondían a personas de 85 años o más.
El Ministerio de Salud del país afirmó que el número de muertes durante la ola de calor era «sin precedentes».
En Francia, el número de fallecimientos registrados entre el 22 y el 28 de junio aumentó en 2.025, casi un 30%, según anunció el viernes la agencia de Salud Pública de Francia. Solo en la región de París, los fallecimientos aumentaron un 62%.
El Ministerio de Sanidad francés afirmó que la cifra probablemente era una «subestimación» y que, por lo tanto, la mortalidad sería «superior a estas cifras iniciales».
Las muertes por ahogamiento se dispararon durante la ola de calor, y el ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, declaró el sábado que 72 personas habían muerto ahogadas desde el 18 de junio.
Mientras tanto, el calor sin precedentes que azotó los Países Bajos la semana pasada provocó alrededor de 480 muertes adicionales, según informaron las autoridades neerlandesas el jueves; la mayoría de las víctimas eran personas de 80 años o más.
En algunas zonas del país, las temperaturas alcanzaron casi los 40 °C, y la mayoría de las muertes se registraron en el sur y el este de los Países Bajos, donde las temperaturas fueron más altas.
Si bien en los Países Bajos se espera una semana más fresca, en el resto del mundo se pronostica un nuevo fin de semana de calor intenso.
Se prevé que las temperaturas alcancen los 40 °C en el sur de Francia, con máximas de entre 36 °C y 37 °C en los alrededores de Burdeos, Toulouse y Agen.
Météo-France ha emitido alertas rojas para el viernes y el sábado por incendios forestales en el sur del país, advirtiendo que las condiciones meteorológicas hacen que el riesgo de un brote sea «muy alto» en comparación con los niveles habituales del verano.
El jueves, el primer ministro Sebastien Lecornu declaró que se habían producido casi 7.000 incendios desde el comienzo de la temporada de verano, y que hasta el momento se habían quemado unas 8.700 hectáreas.
Cerca de 3.000 personas fueron evacuadas después de que un incendio forestal se desatara en la localidad de Sainte-Marie-la-Mer y se extendiera a Canet-en-Roussillon el jueves.
En la península ibérica, el servicio meteorológico Aemet ha alertado sobre la posibilidad de otra ola de calor.
El gobierno portugués declaró el estado de alerta, que se mantendrá vigente hasta la medianoche del martes. Se prevé que las temperaturas superen los 40 °C en algunas zonas, con máximas nocturnas superiores a los 25 °C.
En España, algunas zonas del suroeste se encuentran en alerta naranja, ya que se esperan temperaturas de hasta 40 °C en ciertas áreas.
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Fuente: BBC
